Une académie née au Nord-Kivu

Créée en septembre 2021 dans le cadre du programme Youth Virunga: Actors of Hope, avec le soutien de l'UICN, la Virunga Football Academy est une initiative communautaire. Elle s'implante dans un territoire où les conflits armés et la pression sur les aires protégées pèsent sur la jeunesse.

Les aires protégées du Nord-Kivu sont menacées par les activités illégales et les tensions autour des ressources. Les adolescents, souvent les premiers exposés, ont besoin d'un cadre stable pour apprendre, se structurer et rester à distance des groupes armés.

La VFA répond à ces deux enjeux à la fois. Le football sert de point d'entrée : on vient pour jouer, puis on apprend le respect, la discipline et la manière de travailler avec les communautés et les acteurs de la conservation.

La VFA tient ensemble trois engagements, chacun ancré dans la vie quotidienne des jeunes et des villages.

Les familles et les responsables locaux participent à la vie de l'académie, pour que le projet reste proche des besoins réels du quartier.

Les entraînements enseignent la discipline, le respect des règles et le travail collectif, sur le terrain comme en dehors.

Les échanges avec les acteurs de la conservation relient la jeunesse à la protection des aires protégées et à la cohabitation pacifique.